Vašington odobrio prodaju raketa Helfajer Češkoj

30/07/2024 Američka Vlada odobrila je moguću prodaju 200 raketa vazduh-zemlja AGM-114R Helfajer Češkoj koja planira da njima opremi svoje jurišne helikoptere AH-1Z Vajper, čija isporuka je u toku. Kako navode mediji, ukupna vrednost tog posla iznosiće nešto više od 138 miliona američkih dolara i osim raketa ugovor predviđa i logističku podršku, odnosno obuku. Osim 200 bojevih raketa, Češka će za svoje Ratno vazduhoplovstvo nabaviti i četiri rakete za obuku, odgovarajuće rezervne delove i drugu potrošnu robu. Kompanije Lokid-Martin i BAE sistems, sa kojima će biti sklopljen ugovor, obavezale su se da omoguće obuku češkom zemaljskom osoblju zajedno sa pripadnicima američke vojske, kako bi se osiguralo da taj NATO saveznik u što kraćem roku u potpunosti uvede novu opremu u naoružanje. Kako se dodaje, to pitanje je veoma važno u uslovima trenutne krize u Evropi i obezbediće Češkoj da ojača svoje odbrambene snage, odbaci sve moguće regionalne pretnje i unapredi interoperabilnost sa SAD i drugim saveznicima. Češka je inicijalno 2019. godine od SAD naručila ukupno 12 helikoptera iz AH-1 familije, od čega je bilo osam UH-1Y Venom i četiri AH-1Z Vajper modela.  Ukupna vrednost tog posla iznosila je oko 630 miliona američkih dolara. Ta zemlja je u postupku zamene sovjetskih helikoptera iz Mi serije (Mi-2, Mi-8, Mi-17 i Mi-24), od kojih su neki poklonjeni Ukrajini u sklopu vojne podrške koja je pružena toj zemlji nakon početka ruske invazije u februaru 2022. godine. Kao kompenzaciju za tu pomoć, Češka je od SAD dobila i dodatnih šest AH-1Z Vajper i dva UH-1Y Venom, pa je flota AH-1 familije narasla na ukupno 20 letelica, od kojih jedan deo još nije isporučen. Prva dva AH-1Z Vajper za Češku isporučena su u avgustu 2023. godine a isporuka se nastavlja sukcesivno.  Helfajer rakete AGM-114R koje će Češka kupiti imaju maksimalni domet od osam kilometara i mogu biti ispaljene sa visine od 3.000 metara. Proizvođač tvrdi da Helfajer ima mogućnost "zaključavanja" cilja ne samo pre nego i posle ispaljivanja rakete, što operateru pruža veće mogućnosti prilikom dejstva.  Ukupna težina iznosi nešto manje od 50 kilograma i ima poluaktivno lasersko vođenje do cilja.  Te napredne rakete mogu da se koriste i sa drugih platformi, kao što su avioni, brodovi, oklopna vozila ili kamioni.